El mondongo, también conocido como callos, es uno de esos platos que dividen opiniones: o lo amas o lo evitas solo por el olor que despide al cocinarse. Este alimento, preparado con parte del estómago de la vaca, tiene un sabor único y se ha convertido en un plato tradicional en muchas culturas. Sin embargo, hay que reconocer que su aroma durante la cocción puede ser bastante fuerte, y esa es una de las razones por las que algunas personas prefieren no hacerlo en casa.
La buena noticia es que existen trucos sencillos y efectivos para hervir mondongo sin que el olor se apodere de toda la cocina. No se trata de magia, sino de técnicas caseras que ayudan a limpiar y neutralizar el aroma, logrando que el resultado final sea mucho más agradable.
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1. Una limpieza profunda es la clave
El primer paso es lavar el mondongo a conciencia. No basta con enjuagarlo, hay que frotarlo varias veces con limón, sal gruesa y vinagre. Esto no solo ayuda a eliminar impurezas, sino que también corta buena parte del olor fuerte característico. Lo ideal es hacerlo en varias rondas, hasta que notes que la pieza se ve más clara y el aroma ha disminuido.
2. El truco del hervor inicial
Una vez limpio, coloca el mondongo en una olla con suficiente agua y añade un poco de sal, unas hojas de laurel y, si lo deseas, un chorro de vinagre. Ponlo a hervir y, cuando el agua alcance el primer hervor, retíralo, desecha esa agua y vuelve a lavarlo. Este proceso elimina el olor más penetrante y deja la carne lista para la verdadera cocción.
3. Aromatiza el agua de cocción
Aquí está el secreto para que tu casa no se impregne del olor: utiliza ingredientes aromáticos que compitan con el fuerte aroma del mondongo. Puedes añadir ramitas de perejil, apio, ajo, cebolla, cilantro, clavos de olor o incluso un poco de jengibre. Estos no solo neutralizan el olor, sino que aportan un sabor extra al plato.
4. El toque de leche o bicarbonato
Algunas personas agregan un chorro de leche o una cucharadita de bicarbonato de sodio al agua de cocción. Ambos ayudan a suavizar la textura del mondongo y a reducir notablemente el olor. Es un truco sencillo que puede marcar la diferencia.
5. El tiempo de cocción importa
El mondongo necesita cocerse a fuego medio durante varias horas hasta quedar suave, pero si lo dejas a fuego muy alto desde el inicio, el olor se intensifica. Cocinarlo a temperatura controlada, con la olla tapada y los ingredientes aromáticos adecuados, hace que el ambiente se mantenga mucho más fresco.
6. Usa olla de presión si quieres rapidez
Si no tienes tiempo para esperar varias horas, la olla de presión es tu mejor aliada. Además de reducir el tiempo de cocción, también disminuye el olor porque mantiene el vapor encerrado. Eso sí, no olvides haber hecho el hervor inicial y añadir tus condimentos antes de cerrarla.
7. Ventilación y pequeños trucos caseros
Aunque suene básico, mantener la ventana abierta o usar el extractor de la cocina ayuda bastante. También puedes colocar un pocillo con vinagre o con cáscaras de cítricos cerca de la estufa para que absorban el olor mientras se cocina.
Hervir mondongo sin olor no solo es posible, sino que te permitirá disfrutar de este plato sin que el proceso de cocción se vuelva incómodo. Con una buena limpieza, un hervor inicial y los condimentos adecuados, podrás transformar esa experiencia en algo mucho más placentero.
Así, la próxima vez que quieras preparar callos guisados, una sopa de mondongo o cualquier receta tradicional, podrás hacerlo con confianza, sabiendo que el olor ya no será un problema.